Tulou de tierra apisonada o tapial del pueblo Hakka, China

 
   
   
 
 
 



Estas casas de tierra llamadas Tulou han sido construidas por el pueblo Hakka de China. Son enormes construcciones de forma rectangular (en representación de la Tierra) o circular (que representa el Cielo) hechas con gruesos muros de tierra apisonada o tapial de varios metros de espesor.

 
   
 
       

Estos edificios del siglo XVII y que todavía perduran son una muestra de la durabilidad de las estructuras de tapial. Rammed Earth Consulting en el Reino Unido son un ejemplo de constructores de tapial contemporáneos. Antes de que un Tulou se construyera los habitantes pedían consejo a un maestro de Feng Shui para situar el edificio correctamente en relación a las colinas, los árboles y el río. Los muros del Tulou consisten en una sección inferior construida a partir de bloques de piedra unidos con cal o arcilla, con paredes de tapial en la parte superior. La tierra utilizada para construir un tulou se mezcla con arena, limo del río, clara de huevo y el almidón de la sopa de arroz glutinoso “sticky rice”. Las paredes, reforzadas con palos de bambú en horizontal, están inclinadas hacia el centro lo que produce que la gravedad las sostenga unidas.

El Tulou suele tener entre tres y cuatro pisos de altura. Las dos primeras plantas carecen de ventanas como medida defensiva. Los gruesos muros también incorporan pasadizos de escape. Estas casas que podían albergar normalmente a unas 500 personas forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.